Le Klintzkopf dans les Vosges culmine à 1329 m d'altitude. Il abrite une faune et une flore remarquables. Dans cet espace naturel vit le Grand Tétras, un gros oiseau protégé en voie de disparition. Afin de respecter la quiétude de la faune sauvage, l'accès est seulement autorisé de juillet à novembre. Au sommet, la vue s'ouvre à 360 degrés et est exceptionnelle par beau temps. Au coeur de l'automne, les conditions météorologiques permettent parfois d'y voir les Alpes suisses et même le Mont-Blanc.
La photo ci-dessous (figure 1) montre un cumulonimbus lointain, situé à une
centaine de kilomètres vers l'est de l'autre côté du Rhin, en Forêt-Noire.
J'ai observé ce nuage convectif isolé le vendredi 15 septembre en fin de
journée, à peu près une heure avant le coucher du Soleil. On observe
plusieurs protubérances. Il s'agit d'un cumulonimbus calvus, dont le sommet
principal bien visible ne présente pas d'aspect fibreux mais commence tout
juste à s'étaler sous la tropopause.
Sur l'image satellite visible à 16 h 45 locales (figure 2), le nuage
apparaît blanc brillant. La flèche ajoutée part du lieu d'observation et
pointe en direction de la région d'intérêt. Ce cumulonimbus s'est développé
dans un contexte instable mais peu dynamique. Il est très probable que le relief
ait permis le déclenchement de la convection profonde dans cette zone. On
remarque qu'une autre cellule convective s'est formée au nord de la
Franche-Comté, en France.
Les observations in-situ d'altitude disponibles n'étant pas représentatives
des conditions atmosphériques au moment de l'initiation de la convection, la
figure 3 représente un sondage simulé issu de la prévision GFS pour 15 h UTC,
approximativement à l'endroit où d'après l'imagerie satellitaire la convection
s'est déclenchée en Allemagne entre 15 h 30 et 16 h UTC.
Le profil vertical était prévu modérément instable (CAPE ~ 900 J/kg, MLCAPE ~
500 J/kg) et l'inhibition convective était très faible. L'hodographe
montre par ailleurs un cisaillement vertical de vent peu marqué, non propice
au développement d'orages bien organisés et violents. Le vent de secteur sud
dans l'atmosphère libre a conduit la cellule convective à se déplacer
lentement vers le nord-nord-est. D'après l'image radar, le cumulonimbus a
donné ponctuellement une forte averse, mais aucune activité électrique n'a été
détectée. En soirée, l'atmosphère tend à se stabiliser en basses couches avec
la baisse de température et par conséquent ces nuages convectifs d'évolution
diurne se dissipent à la tombée de la nuit (figure 4).
